淮军将领黄中元等转呈李鸿章禀帖（贰）

1860年6月2日，太平军攻克江阴。自1862年起，清军加紧了对江阴太平军的围剿。1863年夏，清军攻克昆山、太仓，李鸿章随即派李鹤章、刘铭传率部进驻常熟、杨库，清军步步进逼江阴。6月29、30日，太平军与清军刘铭传所部在杨库交战失利，忠王李秀成即命各部率军支援江阴。8月下旬，护王、潮王、武王、齐王、区王五部聚集十余万军队，由常州、苏州、丹阳、溧阳、无锡分道增援江阴，队伍绵亘数十里。李鹤章特调遣张树声、余思枢、卫汝忠、佘拔群等六营，从常熟、福山赶往离江阴仅四十里的杨库支援，随之又调总兵郭松林带领八营队伍，由王庄赶赴江阴交界支援。

9月7日凌晨，总兵王东华等率部驻扎祝塘后，鉴于太平军在祝塘军事戒备严密，遂商定分三路攻击太平军。郭松林率部从中路进攻，黄中元、何映文率部进攻太平军左翼，吴建瀛率部进攻太平军右翼，王东华则率炮船从水路进攻。从禀文看，是日战况异常激烈，战争主要在祝塘、王塘一带展开，清军在祝塘水陆夹击太平军，太平军“胆犹抵死，抗拒不退”，英勇战死者达2000余名，被清军俘虏者达1000余名。

祝塘之战发生当天，李鸿章由昆山抵达常熟巡视清军驻扎情形，并于次日巡视王庄、大河各军。当时，总兵郭松林等请求乘胜出兵，妄图一举剿灭无锡、江阴交界的太平军，双方的交战更趋激烈。据《李文忠公奏稿》记载，9月8日，清军滕嗣武部与纳王郜永宽部激战于谢家桥，李鸿章则亲自督率王东华等水师合力围剿。仅8日和9日短短两天，太平军被清军屠戮者即达五六千人。在清军围剿江阴期间，广王、薰王奉忠王李秀成命令，“与城存亡，誓不逃弃”，并与清军展开激烈的巷战。在保卫江阴的战役中，太平军与清军浴血奋战达20余日，由于清政府与洋枪队联合夹击太平军，最终还是没有守住江阴。9月13日，清军攻克江阴，广王李恺顺堕水而死。